Difficilmente si trova in Austria una città che cambi volto con le stagioni come Klagenfurt. D’inverno è un capoluogo tranquillo, quasi silenzioso, ma appena le giornate si allungano la vita si sposta all’aperto: i tavolini invadono le piazze, le biciclette scendono lungo il canale e tutto, prima o poi, finisce sulle rive del Wörthersee.

Siamo arrivati a fine giugno, con il sole già alto alle otto del mattino e una temperatura che invitava più al costume che allo zaino da trekking. Il capoluogo della Carinzia è facilmente raggiungibile anche dall’Italia: da Udine si arriva in poco più di un’ora e mezza di auto, mentre la stazione centrale è collegata con treni e bus diretti da Venezia e da Villach. Definirei Klagenfurt la meta ideale per chi cerca un’estate di lago senza rinunciare a una città vera, con un centro storico vivo e prezzi ancora ragionevoli rispetto alle località più blasonate del lago.

La nostra giornata è cominciata, come per quasi tutti i visitatori, dal Neuer Platz e dalla Fontana del Lindwurm, il drago alato che è diventato il simbolo della città. Obbligatoria la foto di rito, anche se nelle ore centrali la piazza è piuttosto trafficata e il colpo d’occhio ne risente un po’. Molto più suggestivo, a mio parere, l’Alter Platz, la piazza più antica, con le facciate color pastello, i cortili rinascimentali nascosti dietro i portoni e i caffè all’aperto dove fermarsi per un Melange. A pochi passi si trova il Landhaus, sede del parlamento regionale: la Sala degli Stemmi, con le pareti interamente ricoperte dagli stemmi della nobiltà carinziana, è una tappa imprescindibile e la visita richiede non più di mezz’ora. Ricordatevi di verificare gli orari prima di andare, perché la sala può essere chiusa durante le sedute.

Se passate di giovedì o di sabato mattina, consiglio una sosta al Benediktinermarkt, il mercato contadino del centro. Qui si trovano formaggi della Carinzia, speck, frutta di stagione e i Kärntner Kasnudeln, i ravioli tipici ripieni di patate, quark e menta, che vengono serviti anche nei banchetti al coperto. È il posto giusto per un pranzo veloce e genuino, molto lontano dai menù turistici e dai loro prezzi.

Il vero cuore dell’estate, però, è il lago. Il modo più piacevole per raggiungerlo è in bicicletta lungo il Lendkanal, il canale che collega il centro al Wörthersee: una pista pianeggiante, ombreggiata e alla portata di tutti, che in circa venti minuti di pedalata tranquilla porta direttamente alla riva. All’arrivo si trova lo Strandbad Klagenfurt, uno dei lidi più grandi d’Europa affacciati su un lago, con pontili in legno, ampi prati e un’acqua di un turchese quasi irreale. L’ingresso per un adulto costa 6,90 € (tariffe 2026), e nelle giornate più calde conviene arrivare presto: a metà giugno 2025 si sono superati i 13.000 ingressi in un solo giorno. Chi cerca più tranquillità può spostarsi ai lidi Loretto o Maiernigg, più piccoli e frequentati soprattutto da famiglie del posto.

Accanto al lido si trova l’imbarcadero della Wörthersee Schifffahrt, i cui battelli collegano Klagenfurt a Velden da metà aprile a fine ottobre, fermandosi a Krumpendorf, Maria Wörth e Pörtschach. La traversata è già di per sé un’esperienza: si scivola lungo rive punteggiate di ville d’epoca e darsene, con le Caravanche sullo sfondo. Noi siamo scesi a Maria Wörth, il borgo raccolto su una piccola penisola dominata da due chiese, uno degli scorci più fotografati dell’intera Carinzia. Da qui, con il bus navetta, si sale al Pyramidenkogel, la torre panoramica in legno più alta del mondo. Il biglietto costa 17 € per gli adulti e 8 € per i ragazzi tra 6 e 15 anni; a luglio e agosto la torre resta aperta fino alle 21, e il tramonto sui laghi da lassù vale da solo il viaggio. Per i più coraggiosi c’è anche lo scivolo coperto, lungo 120 metri e con partenza a circa 52 metri d’altezza, a pagamento a parte e riservato a chi supera i 130 cm. Chi pianifica la giornata in questo modo può valutare il biglietto combinato battello + torre, che fa risparmiare qualche euro.

Tornati a Klagenfurt nel tardo pomeriggio, abbiamo dedicato l’ultima parte della giornata al Minimundus, il parco delle miniature che si trova tra il lago e l’Europapark. Circa 150 modellini in scala 1:25 riproducono alcuni degli edifici più famosi del mondo, dalla Basilica di San Pietro alla Torre Eiffel, con una cura dei dettagli davvero notevole. Il parco non ha tradito le nostre aspettative, ma il prezzo sì: 22 € a persona per gli adulti sono decisamente tanti per una visita che dura dalle due alle tre ore. Il consiglio è di andarci di sera, quando in piena estate l’orario si allunga e i modellini illuminati creano un’atmosfera molto più suggestiva rispetto alle ore più calde.

La serata si è chiusa, quasi per caso, di nuovo sul lago. Allo Strandbad d’estate si organizzano concerti sul pontile e proiezioni di film all’aperto, e noi siamo capitati proprio durante una di queste. Seduti sull’erba, con i piedi ancora umidi e il sole che spariva dietro le colline di Velden, abbiamo capito perché qui in tanti dicono che l’estate a Klagenfurt non si visita: si vive. Una serata indimenticabile, che da sola vale il viaggio.

Klagenfurt am Wörthersee (Carinzia, Austria) – Periodo consigliato: da giugno a settembre – Strandbad Klagenfurt: adulti 6,90 € – Pyramidenkogel: adulti 17 €, ragazzi 6-15 anni 8 € – Minimundus: adulti 22 €, ragazzi 6-15 anni 12 € – Battello Klagenfurt-Velden: da metà aprile a fine ottobre – Adatto anche ai bambini.